Bild vergrößern Geeignet für Pickles, Kohl; mexikanische Gerichte.

Vor allem aus Yucatán, Chilli Con Carne, nordafrikanische Gerichte wie Couscous, indische Gerichte wie Currys, Fleischeintöpfe, einige Käsespezialitäten, Wurst, Saucen auf Tomatenbasis.
Die einjährige, aus dem Orient stammende Pflanze wird von alters her in Indien, Arabien und im Mittelmeerraum kultiviert und ist heute in allen warmen, gemäßigten Zonen verbreitet. Von der bis zu 30 cm hohen Pflanze mit kleinen zartrosa bis weißen Blüten werden die Samen als Gewürz verwendet. Im alten Rom war Kreuzkümmel ein beliebter Ersatz für schwarze Pfefferkörner. Die gemahlenen Samen wurden auch zu einer Paste verarbeitet und als Brotaufstrich verwendet. Aus Kreuzkümmel gewonnenes ätherisches Öl wird Parfüms zugesetzt, darüber hinaus enthält es heilkräftige Wirkstoffe, die die Verdauung fördern. Plinius wußte von Schülern zu berichten, die Kreuzkümmelsamen rauchten, um mit einem blassen Aussehen Überarbeitung durch Studieren vorzutäuschen. Horaz nannte diese blutleere Blässe exsangue cuminum. Wegen seiner Ähnlichkeit mit Kümmel werden die beiden Gewürze häufig verwechselt, und schwarzer Kreuzkümmel wird oft für Schwarzkümmel gehalten. Der stark aromatische, wanzenartige Geruch - Kreuzkümmel wird oft auch Wanzenkümmel genannt - und sein brennender, etwas bitterer Geschmack sind jedoch unverkennbar und machen ihn zu einer wertvollen Würze in vielen bekannten Gerichten. Kreuzkümmel ist ein unentbehrliches Gewürz der indischen und der mexikanischen Küche, wird aber auch in Nordafrika und im Mittleren Osten reichlich verwendet.