Geeignet für Fischsud, Marinaden, Mixpickles, Gurken. Alle Speisen, an denen man besondere Schärfe liebt.

Die unzähligen Paprika- und Chilisorten von mild bis scharf sind Nachtschattengewächse einer artenreichen Familie, der auch Kartoffel, Tomate und Aubergine angehören. Sie sollen erstmals vor etwa 9000 Jahren im Tal von Mexiko angebaut worden sein. In der Sprache der dort ansässigen Nahua-Indianer hießen die Früchte chilli, eine Bezeichnung, die im angelsächsischen Sprachgebrauch für alle Pflanzen der Gattung Capsicum beibehalten wurde. Die Capsicum-Gewächse haben eine lange Geschichte und gehörten auf kulinarischem Sektor zu den großen Überraschungen der Neuen Welt. Erst Kolumbus brachte sie Ende des 15. Jahrhunderts nach Europa. Damit begann die erste Etappe einer langen Reise, die die Capsicum-Gewächse durch die Küchen der ganzen Welt antraten. Später nahmen die Portugiesen die Pflanzen mit nach Ostindien, Asien und Afrika. Nach dem Einfall der Osmanen im 16. Jahrhundert kamen die Europäer erneut mit den Früchten in Berührung. Und als die europäischen Einwanderer sie im 17. Jahrhundert wieder mit in die Neue Welt nahmen, schloß sich endlich der Kreis. Es gibt Hunderte von Paprika- und Chilisorten - über 150 allein in Mexiko. Der Geschmack der Vitamin-C-reichen Frucht reicht von süß bis brennend scharf. Überall auf der Welt geben Paprikaschoten und Chillies so manchem pikanten Gericht eine unverwechselbare Würze, und sie werden auch zu vielen verschiedenen scharfen Saucen verarbeitet. Thailand ist berühmt für seine nam prik, in Indonesien kommen sambals auf den Tisch, die sowohl Gemüsepaprika als auch scharfe Chilischoten enthalten; die Mexikaner haben ihr salsas; und die Tunesier nennen ihre feurige Würzpaste barissa, die auch in Algerien und Marokko bekannt ist. In Mexiko und im amerikanischen Südwesten sind die scharfen Schoten eine Hauptzutat in vielen Gerichten.
Schärfegrad
Chillies enthalten das Alkaloid Capsaicin, durch das die scharfe Würze hervorgerufen wird. Diese ölige, nicht wasserlösliche Substanz kann zu schmerzhaften Reizungen führen, wenn sie in die Augen gelangt oder mit anderen empfindlichen Hautpartien in Berührung kommt. Der Schärfegrad einer Chilischote wird in Scoville gemessen. Die mildesten Chillies, wie die süßen Bananen-Chillies, werden mit 0 eingestuft, da sie keine Schärfe haben, während die schärfsten Schoten, die babaneros, einen Schärfegrad zwischen 100 000 und 300 000 Scoville aufweisen.
Küchentips
Je länger eine Chilischote gegart wird, desto schärfer wird sie. Kurz gegart aber, wie beim Pfannenrühren, verleiht sie einem Gericht Aroma und eine feine Würze. Kleingehackt sorgen Chillies für gleichmäßige Schärfe; größere Stücke sollten vor dem Servieren entfernt werden. Frische oder getrocknete Schoten sind weniger scharf, wenn sie eine Stunde in einer Lösung aus 3 Teilen mildem Weinessig und 1 Teil Salz gelegt werden.
Geeignet für Fischsud, Marinaden, Mixpickles, Gurken. Alle Speisen, an denen man besondere Schärfe liebt.